Перед тем как перейти к основному повествованию, скажу, что это первое место на земле, где я стабильно чувствовала – я вот сейчас не шучу – серьезный опьяняющий эффект после одного коктейля. А я, чего греха таить, вообще-то крепкий орешек. Одно ясно, рома здесь не жалеют. Льют от души. Представляете, даже в Mохито не надо просить ничего добавить (я настаиваю на написании кубинских коктейлей с большой буквы). Лучший Дайкири в моей жизни: со свежими фруктами, густой, кислый, алкогольный, все как надо. Папаевый, гуавовый, маракуйевый, манговый, ананасовый… Вживую на рынке на эти фрукты лучше не смотреть. Вот уж где настоящий органик. Я уже позабыла, какие причудливые формы могут принимать некоторые овощи, что яблоки бывают с дырками и грязные, а бананы коричневыми. Коктейли прекрасные практически везде. Чем хуже выглядит бар, тем лучше.

В Гаване можно сделать очень красочные фотографии, посетить отличные музеи с любимыми нами обшарпанными стенами,  посидеть в аутентичных барах с вышеупомянутыми щедрыми коктейлями за 2,5 американских доллара, неспешно покуривая качественные сигары под ритмы сальсы. К слову сказать, общеизвестный коктейль Куба Либре (смесь кока-колы с ромом) здесь давно уже не популярен. Во время сухого закона американские солдаты добавляли ром в кока-колу и провозили алкоголь таким образом на родину. Да и Баккарди уже давно переместился с Кубы на Багамские острова, спасаясь от национализации всех активов самым справедливым в мире коммунистическим правительством. 

Но для меня Куба – это, прежде всего, прыжок в прошлое. Не то, чтобы я совсем не ожидала или ожидала чего-то другого, но подготовиться к погружению в эту атмосферу почти невозможно. Первые несколько дней я даже меньше разговаривала, прислушиваясь к собственной памяти и ощущениям. Пустые прилавки национализированных магазинов, где продают продукты первой необходимости по талонам; абсурдно большое количество полок и свободного места на них по сравнению с ассортиментом представленных продуктов, только усиливают ощущение пустоты. 

Улицы без фонарей, темные закоулки с разбитым асфальтом.

Унылые коробки домов с неожиданными вкраплениями зданий в колониальном стиле, в моем случае легко заменяемыми купеческими домами родной Самары.

Тусовки в подъездах. Точно, как в моем детстве – «пошли погулять в подъезд…» Стоишь себе, греешь попу у батареи, семечки лузгаешь, пока эта сволочь, тетя Маша, не вышла и не наорала на всех. Тогда надо другой искать, желательно не свой, а то неудобно, интеллигентные же люди.

Место встречи для молодежи Гаваны – не бар, ресторан, клуб (на это денег у большинства нет), а мост, скамейка, бордюр, что ближе/дальше к дому. Так и сидят группами по всему городу. Хорошо, что хоть разговаривают, а не в телефоны смотрят. Но это не по доброй воле.

В городе всего несколько мест, где можно подключиться к интернету. Покупаешь карточку за 2 доллара и направляешься в небольшой парк. И там в темноте (фонарей разумеется в парке нет) все сверкают экранами. Чатятся. Но желающих все равно не так уж много. Ну, нет его, и не больно-то хотелось. И мы, было дело, за друзьями домой заходили, не лень было.

Жвачки на улице – как контрабанда. Подходит к тебе человек на улице и спрашивает, не желаешь ли купить жвачку. Может, конечно, они так наркотики предлагают, а я, наивная, не разобралась. Опять бросок в прошлое. Цыгане с Дональдсами за рубль из-под юбок. Ну как тут не подумать, что вместо часового перелёта Майами-Гавана ты сел на машину времени. 

По улицам вприпрыжку бегут пионеры. В школах и детских садах портреты Фиделя Кастро с торжественными лозунгами. Телефонные будки на улице. Но не как в Лондоне, не подумайте. Никакой бутафории, все работает! Очереди стоят непонятно за чем. Ларьки с ассортиментом, извиняюсь, «мёд, говно и гвозди» или «что смог купить, то и продаю». Охрана при входе в «супермаркет» предусмотрительно забирает у тебя сумку и грустно смотрит вслед, как бы говоря, «ну удачи тебе, может и купишь что-то полезное». При всем этом нет ощущения подавленности и упадка, а даже, наоборот, какая-то легкость и романтика. Хотя может быть, это только уловки моего ума. Соседи вечером выходят на улицу потрепаться. Стоят, облокотившись на заборы, громко разговаривают, смеются. Вот парочка обнимается на лестнице в подъезде, не могут расстаться. Подружки сидят на крыльце, обсуждают их и тайно посматривают.

На дорогах много калымщиков на копейках/пятерках/семерках/четверках. Я не знала, что они существуют в таком количестве где-либо. Какое-то сюрреалистическое сочетание старых Лад и шикарных американских автомобилей 50-х. Промежуточного варианта практически не существует. Машины на Кубе – это большая роскошь. Стоят невероятных денег. Например, наша Лада порядка 20 тысяч долларов. Остальные – даже боюсь вслух произносить. Для сравнения: квартира с тремя спальнями в простом (нормальном) районе Гаваны стоит 50 тысяч долларов. Владеть разрешается только одной квартирой и одной дачей (знакомо). Вот уж не знаю, как несчастные члены правительства решают этот вопрос. Зарплата учителя (здесь лучше присесть) 30 долларов в месяц, инженера – 90 долларов, а бензин стоит 1,2 доллара за литр.  Как пояснил нам наш гид-инженер, закончивший школу для талантливых детей имени В.И. Ленина, работать на государство на Кубе не то, что не выгодно, а во многих случаях убыточно. Иногда зарплаты не хватает на проезд до места работы. Но возможностей работать на частный бизнес тоже не так много. Пока. В воздухе однозначно пахнет девяностыми, переменами, приближающимися возможностями… и хаосом.

А пока кубинцы выглядят счастливыми и добродушными людьми. Они много улыбаются и танцуют, называют русских амигос и гордятся Фиделем Кастро. И мы забываем всё к чертям и танцуем вместе с ними.

Теперь по существу:

• Такси из аэропорта в город стоит 20 долларов и ни центом больше (естественно вас будут разубеждать).
• Обмен валюты. Перед поездкой на всех сайтах мы прочли, что надо брать евро, а не доллары, потому что за обмен долларов взимают комиссию 15 процентов, и это становится совсем не выгодно. Ничего подобного! Вернее, так-то да, но нет. В аэропорту официально поменяйте вот эти 20 евро, которые примерно будут равны 20 гаванских песо (100=100,06). А дальше любой владелец Airbnb поменяет вам доллар один к одному без всяких процентов банка, что выходит гораздо лучше, чем с курсом за евро. Просто держите в уме, что там всё, как было у нас примерно так лет 35-40 назад, это поможет находить нужные варианты. Курс, конечно, нелепый, но зэ ма еш (от ивр. «это то, что есть»,) как говорят на моей исторической родине. Рубль, если помните, тоже 70 копеек был.
• Еда. Рестораны рекомендовать не буду, везде кормят примерно одинаково невкусно. Лучше заказывать простые блюда, а то обязательно польют какой-нибудь бякой. Стоимость основного блюда примерно 8-10 долларов с салатом и горой черного риса с бобами впридачу (последнее блюдо неожиданно оказалось моим любимым). Чипсы банановые ну не нужны вам, честно, дрянь это, даже за доллар. Кукурузу на улице тоже не покупайте. Уверяю вас, вы забыли (к счастью) вкус настоящей кукурузы.
• И всё же порекомендую одно место – ресторан-бар-театр-арт-пространство Fabrica de Rate Cubano. Работает с четверга по воскресенье. Не промахнитесь.
• Сальсу смотреть и танцевать в Club 1830. По мне, интереснее смотреть.
• За сувенирами – на рынок San Jose. Вполне аутентичные и местами красивые. Китайские товары, что удивительно, почти отсутствуют.
• Обязательно брать старую американскую (не путать с Ладой) машину для поездки по городу. Лучшая инвестиция пятидесяти долларов. Абсолютно идиотская улыбка, которая припечатывается на гораздо более продолжительное время, чем оплаченные полтора часа, гарантирована.

• Тур в старом городе – обязательно. Надо знать, по каким улицам потом шататься.
• Сигары. На улице с рук не покупать! Не просто потому, что они плохого качества (мы, признаться, не бог весть, какие знатоки), они просто никакого качества, их невозможно курить. Табачный рынок, как и весь другой, на Кубе, естественно, национализирован. Сигары продаются только в государственных магазинах по жестко установленным ценам. Все эти пресловутые Монтекристо, Ромео и Джульетта и т.д. Но, если вы не Черчиль и не Че Гевара, а больше любопытствующий человек, то от серьезных дорогих сигар вы будете продолжительно и тяжело кашлять.  Альтернативный вариант – это поехать на табачную ферму. Они тоже работают на государство, но 10% от урожая фермеры могут оставлять себе. В связи с этим у них можно купить сигары хорошего качества, но дешевле (примерно 3 доллара за штуку). Съездить на ферму советую и без одержимости сигарами. Поэтому перехожу к следующему пункту.

• Долина Виналес. Находится в примерно 2-3 часах езды от Гаваны, но это того стоит. Я рекомендую остаться там на ночь или на две. Очень спокойное, расслабленное место. Мало туристов, много красоты. Там можно взять, например, пятичасовой тур на лошадях (не пугаться – с остановками!) по фермам, лесам, полям. Красота и тишина невозможная. Один час – 5 долларов. Конечно, на фермах вам предложат всё купить: сигары, ром, кофе, поесть, попить… Но все это делается наивно и совсем не агрессивно. Туристов мало, руку не на ком набивать. Кроме того, я лично не вижу ничего дурного в том, чтобы поддержать простых людей, которым деньги достаются очень непростым путем. Доехать туда вы можете на автобусе, а можете на такси. За 120 песо-долларов водитель будет с вами целый день.
• Про интернет уже говорила, но на быструю его работу все равно не надейтесь. Поэтому советую загрузить нужные приложения заранее. Например maps.me.

На этом моё ностальгическое повествование заканчивается. Кто чувствует, что упустил возможности в девяностые, может переезжать на Кубу и занимать позицию низкого старта.